Focusrite Scarlett 4i4: четыре входа для домашней студии

Звуковая карта внешняя появляется в списке покупок тогда, когда встроенного в компьютер входа перестаёт хватать: микрофон подключить некуда, гитару — тоже, а мониторинг через системный драйвер идёт с ощутимой задержкой. Focusrite Scarlett 4i4 — это шаг на ступень дальше самых простых интерфейсов: четыре входа, четыре выхода, MIDI и питание по USB-C.

По сообщению издания SAMESOUND, четвёртое поколение серии вышло тремя моделями — Scarlett Solo, Scarlett 2i2 и Scarlett 4i4, и 4i4 в этой тройке старшая по числу подключений. В обзоре SoundGuys эту же мысль формулируют прямо: Focusrite 4i4 4th Gen адресован тем, кому связей нужно больше, чем дают Solo или 2i2 — когда микрофон, гитара и клавиши должны быть воткнуты одновременно, а не по очереди.

Характеристики Focusrite 4i4 в каталоге магазина-партнёра описаны коротко: 4 входных канала, 4 выходных, разъёмы jack 6.3, XLR, MIDI и USB-C. Спецификация производителя эти цифры уточняет, и уточнение важное: из четырёх входов микрофонных только два. Спереди стоят два комбинированных разъёма XLR/TRS с предусилителями — в них идут микрофон, гитара или линейный сигнал. Ещё два входа линейные, вынесены назад на TRS, и микрофон в них не воткнуть. Точно так же и с выходами: четыре линейных выхода на задней панели плюс отдельный выход на наушники со своим регулятором.

То есть звуковая карта Focusrite 4i4 закрывает бытовую задачу «человек и его инструменты» — записать вокал и гитару одновременно, подвести синтезатор линейно, развести звук на две пары мониторов. Задача «записать репетицию группы четырьмя микрофонами» ей уже не по силам, и в обзоре Guitar World это названо прямо как ограничение модели.

Каталог магазина-партнёра даёт по модели пять строк, спецификация производителя — подробности. Ниже сведены обе: первые четыре строки подтверждаются каталогом, остальные взяты со страницы Focusrite.

По спецификации производителя в коробку кладут кабель USB-C и внешний блок питания, а из программ — Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+, Cubase LE и набор Hitmaker Expansion. Управление настройками идёт из приложения Focusrite Control 2.

Главное, что отличает Focusrite 4i4 4th Gen от прошлого поколения, — начинка преобразователей. В сравнении поколений на Sonic Atlas указывают, что четвёртое поколение получило конвертеры линейки RedNet, которые до этого стояли в дорогих интерфейсах компании, и вместе с ними — динамический диапазон 120 дБ против 111 дБ у 3rd Gen. Там же приводят рост усиления преампов: 69 дБ по XLR и 62 дБ по линейному входу против 56 дБ у предыдущей версии. Для домашней записи это про тихие динамические микрофоны: запаса усиления им теперь хватает без внешнего бустера.

В обзоре MusicTech преампы описывают как чёткие и точные, а переработанный режим Air — как менее резкий, чем в третьем поколении. Второй режим Air, Harmonic Drive, добавляет гармонические искажения; в том же обзоре его хвалят на электрогитаре и вокале. Общая оценка MusicTech — 9 из 10.

SoundGuys выставили модели 8,2 из 10 и знак «Editors' Choice», причём отдельной строкой отметили соотношение цены и возможностей — 9,0 по этому пункту. Из функций там больше всего хвалят Clip Safe: автоматика заранее приубирает усиление и не даёт сигналу уйти в перегруз.

Отдельная тема — выход на наушники. В обзоре MusicTech пишут, что усилитель для наушников здесь новый, спроектированный специально под эту модель, и что громкости хватает даже для работы на площадке, а характер звука не разваливается по мере прибавления. Оговорка тоже есть: по громкости это не самый мощный встроенный усилитель из тех, что попадались авторам обзора.

Отзывы владельцев на русском по модели пока короткие. На карточке Ozon, где собрано больше сотни отзывов, встречается характерная формулировка: «звуковая карта Focusrite записывает хорошо детализированно звук». Развёрнутых разборов от владельцев в русскоязычных источниках на момент подготовки обзора не нашлось — обсуждения идут в основном вокруг настройки и совместимости, о них ниже.

Внешняя звуковая карта USB подключается одним кабелем, и в случае Scarlett 4i4 это кабель USB-C. По спецификации производителя интерфейс питается от шины и просит ток 1,5 А — столько отдают порты USB-C современных компьютеров.

А вот подключение в порт USB-A — это тот случай, где подключение внешней звуковой карты идёт не так, как ожидается. В базе поддержки Focusrite описан ровно такой сценарий: если карта воткнута в USB-A, а идущий в комплекте блок питания не подсоединён, значок USB на передней панели горит красным. Устройство при этом видно в системных настройках звука как аудиоустройство, но звук на выходы не идёт и приложение Focusrite Control 2 с ним не соединяется. Лечится это подключением комплектного блока питания — отдельный порт USB-C под питание у модели предусмотрен.

Вторая частая причина странностей — кабель. На форуме Sound On Sound в разборе проблем связки Dell XPS и Scarlett 4i4 первым советом идёт замена USB-кабеля на качественный и по возможности короткий: у устройства с питанием от шины просадка напряжения на длинном кабеле выливается в плавающие сбои, которые выглядят как поломка интерфейса. Совет звучит банально, но именно с него там рекомендуют начинать, прежде чем грешить на железо.

Микрофонных входов всего два. Формально входов четыре, но преампы стоят только на первой паре. В обзоре Guitar World это названо разочарованием: автор отмечает, что четыре микрофонных входа предлагают Audient и Behringer, причём дешевле. Оговорка там же: для домашней записи одной гитары ограничение почти не мешает.

Auto Gain работает не у всех. Функция должна послушать несколько секунд и сама выставить уровень. В обзоре SoundGuys результат назван неудовлетворительным — автоматика раз за разом отдавала слишком слабые уровни, и уровень приходилось доводить руками.

Входы 3–4 только на jack. Задняя пара линейных входов сделана на TRS без комбинированных разъёмов, и в обзоре SoundGuys это вынесено в минусы отдельной строкой: подключить туда микрофон нельзя ни через какой переходник по смыслу.

Нет переключателя между парами выходов. Четыре линейных выхода есть, а физического переключения между парами мониторов, по наблюдению SoundGuys, нет — раскладывать выходы приходится в программе.

Второй режим Air не включается отдельно. В обзоре MusicTech отмечают, что гармонический драйв нельзя активировать без подъёма присутствия: они работают в паре. Там же сказано, что раздельное включение обещано будущей прошивкой, — то есть на момент обзора этого не было.

Цена выросла против прошлого поколения. В сравнении на Sonic Atlas рост рекомендованной цены четвёртого поколения относительно третьего оценивают в 10–14,5%. Часть этих денег ушла на конвертеры и автоматику, но факт остаётся фактом: тот же индекс модели стоит дороже, чем стоил.

Питание от USB-A без блока не работает. Это не поломка, а свойство: в базе поддержки Focusrite описано, что без комплектного блока питания в порту USB-A звука на выходах не будет. Если у компьютера только USB-A, блок питания придётся держать подключённым постоянно.

В этом классе выбирают между аудиоинтерфейсами с одинаковой раскладкой «два преампа плюс два линейных входа» — они отличаются не столько списком разъёмов, сколько программной обвязкой и тем, что производитель кладёт в комплект. По каталогу магазина-партнёра ближайший сосед по цене и по конструкции — Arturia MiniFuse 4.

Таблица получилась почти построчно одинаковой, и это честный результат: по тем полям, которые ведёт каталог, две модели различаются на 800 ₽ и на тип USB-разъёма. Arturia MiniFuse 4 подойдёт больше, если разница в цене принципиальна, а MIDI и четыре выхода нужны в том же составе. Дальше выбирать приходится по тому, чего в каталоге нет вовсе, — по автоматике уровня и режимам обработки; мнений о MiniFuse 4 в собранных источниках нет, поэтому сравнивать звук двух моделей здесь не на чем.

Вторая линия сравнения — внутри самой серии. По сообщению SAMESOUND, четвёртое поколение Scarlett представлено моделями Solo, 2i2 и 4i4, и различаются они количеством входов и выходов: у Solo и 2i2 их по два. В обзоре MusicRadar все три названы прямой заменой соответствующих моделей третьего поколения. Guitar World разбирал 2i2 и 4i4 вместе и рекомендовал 2i2 тем, кто пишет дома одну гитару: у младшей модели тот же преамп, но нет второй пары входов, MIDI и второй пары выходов. Если поводов задействовать четыре входа не находится, переплата за 4i4 не окупается — но и апгрейд «докупить входы потом» в этой конструкции невозможен.

На момент подготовки обзора внешняя звуковая карта Focusrite 4i4 в каталоге магазина-партнёра стоит 44 990 ₽ — это отдельная позиция самого интерфейса, без довесков. Та же модель четвёртого поколения лежит в каталоге ещё четырьмя позициями-наборами: одна по той же цене 44 990 ₽, остальные — 50 990 ₽, 64 490 ₽ и 67 490 ₽. Что именно добавлено в дорогие наборы, из названий позиций видно не всегда, а догадываться о комплектации не стоит: сверять состав нужно в самой карточке.

Отдельно стоит помнить о том, что по спецификации производителя входит в базовую поставку: кабель USB-C, внешний блок питания и связка программ — Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+, Cubase LE и набор Hitmaker Expansion. Для человека, который берёт первый интерфейс, это заметная часть ценности: полноценная лицензионная программа для записи в комплекте уже есть, покупать её отдельно не нужно.

Скидка по промокоду действует на любую позицию каталога, поэтому выбирать между отдельным интерфейсом и набором можно спокойно: на размер скидки это не влияет. Купить Focusrite 4i4 имеет смысл именно тогда, когда четыре входа и MIDI действительно будут заняты, — иначе те же преампы достаются дешевле в младших моделях серии.