Arturia BeatStep: 16 пэдов и шаговый секвенсор в одном корпусе

Arturia BeatStep — это midi контроллер, у которого на верхней панели 16 пэдов и ряд поворотных ручек. Собственного звука прибор не производит: он рассылает команды другим инструментам, а звучат уже они. Это обычная логика жанра, и от миди-клавиатуры BeatStep отличается тем, что нот на нём в привычном виде нет — есть пэды и энкодеры.

По описанию на сайте Arturia, устройство рассчитано сразу на несколько сценариев работы: с любимой DAW или программой запуска лупов, с VST-инструментами и эффектами, с барабанным софтом, с DJ-приложениями, с MIDI-синтезаторами и даже с аналоговыми приборами, у которых есть входы CV/Gate. То есть один и тот же миди контроллер производитель предлагает и тем, кто сидит в программе, и тем, у кого на столе стоит аналоговое железо без USB.

Вторая половина прибора — секвенсор. Владелец в отзыве на otzovik.com описывает это так: после переключения режима он получает 16-ступенчатый секвенсор, на котором, по его словам, легко собирать собственные музыкальные фразы и мелодии для аналоговых синтезаторов. В обзоре MusicTech тот же смысл сформулирован через удивление: раньше, чтобы управлять и железом, и софтом, требовались два разных устройства.

Кому это в первую очередь адресовано, видно из набора возможностей. Начинающему, который только осваивает MIDI и хочет расставлять биты пальцами, а не мышью. Тому, у кого уже есть аналоговый синтезатор или драм-машина и нужен внешний секвенсор для них. И тому, кто ищет портативный прибор в рюкзак: в сравнении MIDI-контроллеров на beginwithsoftware.com отмечают, что BeatStep не обязательно подключать к компьютеру и что он работает с планшетом iPad.

Чего в BeatStep нет — полноразмерной клавиатуры и фейдеров. Если задача — играть партии двумя руками, это не тот прибор, и искать стоит клавишный контроллер.

Каталог магазина-партнёра описывает позицию пятью строками:

Что к этому добавляет страница производителя. Во-первых, пэды чувствительны и к скорости нажатия, и к давлению — по формулировке Arturia, это позволяет пэдам передавать нюансы исполнения, а не только факт удара. Во-вторых, среди устройств, которыми BeatStep способен управлять, производитель прямо называет аналоговую технику со входами CV/Gate; отсюда и разъёмы mini-jack 3.5 в строке каталога.

Больше проверяемых цифр по этой модели в собранных источниках нет. Ни массы, ни габаритов, ни количества энкодеров каталог не приводит, а карточки торговых площадок и описания продавцов такими данными подпирать нельзя: их заполняет не производитель. Если для вас критичны размеры или вес — это тот случай, когда стоит уточнить их в магазине перед заказом.

Отзывы на этот midi контроллер разбросаны по форумам и отзовикам, и сходятся они на одном: прибор ценят за две роли в одном корпусе, а не за какую-то одну функцию.

Участник форума rmmedia.ru, у которого есть и BeatStep, и Novation Launch Control, перечисляет для BeatStep три вещи: он работает как мост USB→MIDI/CV, даёт 16 пэдов для ударных или просто для отправки MIDI-сообщений по нажатию, и содержит встроенный шаговый секвенсор, у которого ступени можно транспонировать. Там же владелец делает оговорку, важную для тех, кто ищет универсальный пульт: «Для иного функционала я бы посмотрел другой контроллер».

В отзыве на otzovik.com владелец описывает практический сценарий: он скачал с сайта Arturia программу MIDI Control Center, а дальше переключился в режим секвенсора и работал с 16 ступенями, собирая партии для аналоговых синтезаторов. Тот же отзыв объясняет, почему прибор в его заголовке назван «контроллером-хамелеоном» — роль меняется переключением режима, а не заменой устройства.

Про качество исполнения высказываются в сравнении MIDI-клавиатур и MIDI-контроллеров на beginwithsoftware.com: BeatStep там описан как портативное устройство с высоким качеством сборки и, по оценке авторов сравнения, с лучшим соотношением цены и качества в своём классе. Оценка эта чужая, и распространять её на весь класс приборов не стоит, но как мнение площадки она в обзор идёт.

Отдельная деталь для тех, кто читает обзоры миди контроллеров ради живой работы, а не спецификаций: в обзоре MusicRadar подчёркнуто, что BeatStep рассылает ноты, CC-сообщения, команды транспорта и смену программ так же, как это делают многие другие контроллеры, но режимы у него переключаются прямо во время игры — секвенсор при этом продолжает идти. Для сцены и для репетиции это как раз то, ради чего берут аппаратный прибор вместо мыши.

Отзывов на русском языке по этой модели немного, и большая их часть — короткие реплики на форумах. Развёрнутых текстов, где владелец рассказывает об опыте через год-два, в собранных источниках не нашлось.

Подключение midi контроллера к компьютеру устроено просто: в каталоге у позиции значатся USB и mini-jack 3.5, то есть по USB прибор соединяется с компьютером и получает от него питание, а mini-jack оставлен для внешнего железа.

После подключения по USB стоит поставить программу. Владелец на otzovik.com пишет, что скачал MIDI Control Center с сайта Arturia — это фирменная утилита, через которую прибор настраивается. Именно там pad контроллер midi перестаёт быть набором заводских установок: назначения пэдов и ручек задаются под свою программу.

Дальше начинается то, ради чего эти 16 пэдов и нужны. По описанию производителя, BeatStep умеет работать с DAW, с программами запуска лупов, с VST-инструментами и эффектами, с барабанным софтом и с DJ-приложениями. То есть один и тот же прибор годится и как midi контроллер пэды для битов, и как пульт управления плагинами.

Без компьютера прибор тоже работает. В сравнении на beginwithsoftware.com отмечают, что BeatStep не обязательно подключать к компьютеру и что он хорошо себя ведёт с планшетом iPad. А по описанию Arturia, к нему можно подключить и аналоговый прибор с входами CV/Gate — тогда компьютер в цепочке не нужен вовсе, и роль мозга берёт на себя встроенный секвенсор.

Последнее, что стоит знать про подключение midi контроллера такого типа: в обзоре MusicRadar сказано, что режимы у BeatStep переключаются на ходу и секвенсор при этом не останавливается. Значит, перестраивать связку прямо посреди игры можно, не пересобирая проект.

Первая претензия — к поведению энкодеров на краях диапазона. На форуме Bome владелец, перешедший на BeatStep с Behringer X-Touch Mini, описывает конкретную проблему: прибор не отправляет MIDI-сообщения, когда значение доходит до 1 или до 127. У его прежнего контроллера у энкодеров была кнопочная функция, которой значение сбрасывалось до середины, и крутить дальше было можно; на BeatStep он такого способа не нашёл. Для управления параметрами плагинов это ощутимое неудобство, и знать о нём стоит до покупки.

Вторая — узость назначения. Владелец на rmmedia.ru, у которого стоят два контроллера сразу, разводит их по задачам и прямо говорит, что за пределами перечисленных сценариев смотрел бы другой прибор. BeatStep силён как связка «пэды плюс шаговый секвенсор плюс выход на аналоговое железо»; универсальным пультом для микширования и транспорта он не становится.

Третья — отсутствие клавиатуры, и здесь в источниках есть прямое расхождение. Каталог не приводит для этой позиции строки с количеством клавиш вовсе, а в сравнении на beginwithsoftware.com BeatStep назван «портативной MIDI-клавиатурой». Считать прибор клавишным по этой формулировке не надо: играть на нём мелодию так же, как на 25 или 49 клавишах, не выйдет.

Четвёртая — скудость проверяемых данных. Каталог описывает позицию пятью строками, а спецификация производителя в собранном материале ограничивается описанием пэдов и списком совместимости. Числа вроде массы, габаритов и количества ручек в обзорах миди контроллеров обычно есть, а здесь их подтвердить нечем — маркетплейсы такие поля заполняют сами, и опираться на них нельзя.

Пятая — набор разъёмов. В характеристиках каталога у позиции значатся только mini-jack 3.5 и USB: ни USB-C, ни беспроводного подключения там нет. Для стола это не проблема, а вот тем, кто рассчитывал управлять прибором с телефона по Bluetooth, стоит смотреть другие модели.

Сравнивать BeatStep по таблице характеристик оказалось не с чем, и это честнее сказать прямо. В рубрике миди-контроллеров каталога у соседних позиций заполнены одна-две строки характеристик: чаще всего только «Тип товара» и цвет. Строить сравнение по строке, которой у соседа нет, — это не сравнение, а видимость, поэтому ниже названы те модели, которые в источниках по BeatStep назвали сами владельцы.

Behringer X-Touch Mini — 10 990 ₽ в каталоге магазина-партнёра, то есть на 2 500 ₽ дешевле BeatStep. Именно с него владелец на форуме Bome переходил на BeatStep, и из его сообщения видно главное различие: у X-Touch Mini энкодеры имеют кнопочную функцию, которой значение сбрасывается, и продолжать вращение можно с середины диапазона. Тому, кто в основном крутит параметры плагинов и упирается в края диапазона, эта деталь важнее, чем секвенсор. Шагового секвенсора и выходов на аналоговое железо у этой позиции в характеристиках каталога не значится.

Novation Launch Control — контроллер, который владелец на rmmedia.ru держит рядом с BeatStep и сравнивает с ним напрямую; его вывод в том, что приборы решают разные задачи, а не в том, что один лучше. В каталоге сейчас лежит нынешнее поколение — Novation Launch Control 3 за 26 390 ₽, почти вдвое дороже BeatStep. Это соседняя ветка жанра: пульт для работы с программой, а не автономный секвенсор.

Мнения о самих X-Touch Mini и Launch Control в источниках по BeatStep не собирались: владельцы называют их как точку отсчёта, а не разбирают. Поэтому выбор здесь строится на назначении. Нужен пульт под DAW и много ручек — смотреть стоит в сторону Behringer и Novation. Нужен прибор, который играет партию сам и умеет разговаривать с аналоговым синтезатором по CV/Gate, — этим из троих занимается BeatStep.

На момент подготовки обзора цена Arturia BeatStep в каталоге магазина-партнёра — 13 490 ₽ за белую позицию. Это середина диапазона, в котором лежат компактные миди контроллеры: в той же рубрике каталога есть приборы и за 9–11 тысяч, и за 15–19 тысяч рублей.

За эти деньги покупатель получает не только контроллер, но и секвенсор — на это и стоит смотреть, сравнивая цену. В обзоре MusicTech вывод сформулирован именно так: за свою цену BeatStep называют хорошим выбором для тех, кто работает с инструментами, управляемыми по MIDI, — и в железе, и в программе.

Промокод в блоке рядом даёт 5% скидки и действует на весь ассортимент магазина, а не только на эту позицию. То есть если по ходу дела в корзину доедут кабель или стойка, скидка распространится и на них.

Цена в каталоге меняется, и указанная выше зафиксирована на день подготовки материала. Перед заказом её стоит сверить на карточке товара — там же видно и текущее наличие.