Novation Launchkey 61 MK4: пять октав, пэды и фейдеры для DAW

Линейка Launchkey MK4, по данным MusicRadar, состоит из шести моделей: Mini 25 и Mini 37 с мини-клавишами, 25 и 37 с синтезаторной механикой и две старшие — 49 и 61 с полноразмерными полувзвешенными клавишами. Novation Launchkey 61 MK4 — самая длинная из них: пять октав против четырёх у 49-клавишной версии.

Это MIDI-клавиатура, а не синтезатор. Сама она не звучит: нажатия, движения фейдеров и ручек уходят по USB в программу, а звук рождает уже виртуальный инструмент. Если вы выбираете между миди-клавиатурой и синтезатором, главная разница именно здесь: первой нужен источник звука. При этом, как пишет MusicTech, клавиатура умеет работать и без компьютера: через полноразмерный 5-контактный MIDI-выход она управляет драм-машинами, модульными синтезаторами и другой аппаратурой.

В SAMESOUND напоминают, что Launchkey когда-то задумывался как контроллер для Ableton Live. В четвёртом поколении узкая специализация ушла: Novation подготовила скрипты для Logic Pro, Cubase, Reaper и FL Studio, которые сами раскладывают органы управления под функции программы.

Кому такой размер удобен, обозреватели формулируют похоже. В SoundGuys клавиатуру описывают как вариант для тех, кто пишет музыку дома: 61 клавиши хватает, чтобы одновременно играть аккорды и мелодию, а длина около 89 см позволяет поставить её на обычный стол между монитором и компьютерной клавиатурой. MusicTech называет 49 или 61 клавишу золотой серединой для рабочего места продюсера: 88-клавишная клавиатура туда обычно не помещается, а синтезаторные клавиши не дают нужной выразительности.

Каталог магазина-партнёра даёт короткий список, спецификация производителя — развёрнутый. Расхождений между ними нет.

Встроенные инструменты для игры, по спецификации Novation: генеративный арпеджиатор с пошаговым редактором, режим Scale на 30 ладов, зоны (две части A и B, разделение и наложение клавиатуры), три режима аккордов — Chord Map, Fixed Chord и User Chord — и пользовательские раскладки для пэдов, энкодеров и фейдеров.

Готовые скрипты производитель заявляет для Ableton Live 11 и новее, Logic X и 11, Cubase 11 и 12, Reason, FL Studio и Ardour. С остальными программами клавиатура работает по протоколу HUI.

Клавиши. Полувзвешенная механика — главное, чем старшие модели отличаются от 25 и 37. В MusicTech объясняют разницу так: такие клавиши откликаются ближе к фортепиано, и на них проще играть с оттенками, хотя сама клавиатура от этого тяжелее. В MusicRadar клавиши назвали убедительными, особенно с тембрами реальных инструментов. SoundGuys добавляет оговорку: для фортепианных партий в домашней студии их достаточно, но тому, кто всерьёз играет на фортепиано, стоит смотреть на полноразмерную 88-клавишную клавиатуру.

Режимы аккордов и ладов. В SoundGuys главной функцией называют Chord Map: выбираете лад, аккорды из него раскладываются по пэдам, и последовательность собирается несколькими нажатиями. Ручками над пэдами аккорды усложняются — варианты Adventure, Explore, Spread и Roll. Обозреватель отмечает, что так писать музыку могут и люди без знания теории. В MusicRadar отдельно упоминают определитель аккордов: название сыгранного аккорда появляется на дисплее.

Органы управления и сборка. Девять фейдеров MusicRadar и MusicTech считают полезными прежде всего для сведения: по умолчанию они управляют уровнями дорожек. SoundGuys пишет, что корпус пластиковый, но собран добротно, а фейдеры и энкодеры приятны на ощупь благодаря мягкому матовому покрытию. В MusicTech замечают, что на 61-клавишной версии регуляторов больше, чем на младших, поэтому реже приходится переключать назначение пэдов и энкодеров кнопками.

Что пишут владельцы. Участник форума Ableton выбирал между Launchkey 61 MK4, Komplete Kontrol Mk3 и MPC Key 61 и остановился на Launchkey из-за интеграции с Live. Спустя полтора месяца он пишет, что клавиатура ему очень нравится и за свои деньги даёт очень много. Трудности у него две: ручки поначалу не управляли сторонними плагинами (на форуме подсказали, что параметры плагина нужно один раз назначить в окне устройства Live — до 128 штук), и под клавиатуру не нашлось чехла: она примерно на сантиметр длиннее, чем помещается в чехол для 49 клавиш.

На форуме Steinberg владелец описывает сбой в Cubase 13 и 14: в части проектов энкодеры в режимах плагинов, микшера и транспорта перестают работать и показывают только имя первой дорожки. Второй владелец Launchkey 61 MK4 решил похожую проблему, удалив устройство HUI, которое предлагала настроить инструкция Novation, а третий заметил, что сбой появляется, если открыть Cubase, пока клавиатура в спящем режиме. На Wildberries продавец в ответе на отзыв упоминает, что у покупателя возникли проблемы с инструкцией и программным обеспечением.

Подключение MIDI-клавиатуры по USB здесь сводится к одному кабелю: через USB-C Launchkey 61 MK4 и получает питание, и передаёт данные. Отдельного блока питания в комплекте нет, он и не нужен. В коробке лежит кабель USB-C — USB-A, и SoundGuys отмечает неудобство: к ноутбуку только с портами USB-C, например к MacBook Air, понадобится переходник.

По данным MusicTech, на Mac драйверы не нужны, для Windows их придётся скачать. Настройки клавиатуры хранятся в приложении Components: через него раскладки для пэдов, энкодеров и фейдеров загружаются в клавиатуру и сохраняются на компьютере. Работает Components и в браузере с поддержкой MIDI, например в Chrome.

С какой программой начать, зависит от того, что уже стоит на компьютере:

• Ableton Live. MusicTech и SoundGuys сходятся на том, что Live распознаёт клавиатуру сразу после подключения, без настройки.
• Logic, Cubase, Reason, FL Studio. Скрипт интеграции скачивается с сайта Novation, дальше нужна небольшая настройка в самой программе. В MusicTech пишут, что редактор MIDI Remote в Cubase связывает клавиатуру с программой без лишних хлопот.
• Cubase 12 и новее. Владельцы на форуме Steinberg советуют не настраивать клавиатуру как устройство HUI, даже если так предлагает инструкция Novation: в новых версиях Cubase интеграция встроена, а лишнее устройство HUI мешает энкодерам.
• Прочие программы. Работают через протокол Mackie HUI, но, как предупреждает MusicTech, поначалу с ним придётся повозиться.

Без компьютера Launchkey 61 MK4 работает как MIDI-контроллер для железа: питание подойдёт от любого USB-адаптера, а MIDI-инструменты клавиатуры, по данным MusicTech, действуют и в автономном режиме. Выходов CV/Gate для модульных систем, как отмечает SoundGuys, у модели нет. Для игры на клавишах пригодится педаль сустейна, вход под неё стоит на задней панели.

Программы для миди-клавиатуры идут в комплекте. MusicRadar перечисляет Ableton Live, плагины Klevgrand, GForce и Orchestral Tools и уроки Melodics; SoundGuys добавляет инструменты Native Instruments. В MusicRadar при этом замечают, что набор скорее для продюсирования, чем именно для игры на клавишах.

• Маленький дисплей. Экран OLED на 128 × 64 точки один и тот же на всех моделях линейки. В MusicTech его находят вполне рабочим, но SoundGuys хотел бы на старших моделях экран крупнее: по нему трудно понять, в каком режиме клавиатура и что в этом режиме доступно. MusicRadar в минусах пишет о том же — на панели не хватает надписей покрупнее или подсветки.
• Функции придётся учить. В SoundGuys отмечают крутую кривую освоения и руководство на 93 страницы. MusicTech оценивает мягче: освоиться нужно, но это не мучительно, тем более что большинство пользуется одной-двумя программами.
• Интеграция с программами не всегда работает с первого раза. Сбои энкодеров в Cubase на форуме Steinberg, ручки, которые не видят сторонние плагины в Ableton Live без ручного назначения, жалоба на инструкцию и программное обеспечение в отзыве на Wildberries — всё это из одной области.
• Нет выходов CV/Gate. Для управления модульным синтезатором есть только MIDI-выход, об этом пишет SoundGuys.
• Кабель USB-C — USB-A. К ноутбуку только с USB-C клавиатура подключится через переходник.
• Не для переездов. По спецификации Novation — 895 мм в длину и 4,78 кг. Владелец с форума Ableton признаётся, что для поездок предпочёл бы 49-клавишную версию, а подходящий чехол найти не смог.
• Цена за контроллер без звука. SoundGuys считает цену немного высокой для клавиатуры, которая сама не звучит, хотя, по мнению обозревателя, набор функций её оправдывает.
• Не замена фортепиано. 61 клавиша — пять октав; для полноценных фортепианных партий SoundGuys советует 88-клавишную клавиатуру.

Среди 61-клавишных MIDI-клавиатур выбирают в основном по трём вещам: сколько пэдов и регуляторов нужно для работы в программе, насколько важна механика клавиш и сколько готовы заплатить. В каталоге магазина-партнёра рядом с Launchkey 61 MK4 стоят две модели Arturia.

Arturia KeyLab 61 mkIII дороже на 15 000 ₽. По каталогу пэдов у неё меньше — 12 против 16, зато в списке разъёмов, помимо MIDI и USB-C, есть mini-jack 3.5. Мнения владельцев о ней в источниках к этому обзору не собирались, поэтому сравнивать можно только по характеристикам.

Arturia KeyLab Essential 61 Mk3 дешевле на 22 000 ₽ при тех же 61 клавишах, но пэдов у неё вдвое меньше — 8. По характеристикам она подойдёт тем, кому клавиатура нужна прежде всего для игры, а пэды — от случая к случаю. В каталоге та же модель в цвете Rose Quartz стоит 27 990 ₽.

Есть и соседи по материалам обзоров. Novation Launchkey 49 MK4 MusicRadar тестировал вместе с 61-клавишной: у обеих полувзвешенные клавиши, по данным ProSound — девять фейдеров, по данным MusicTech — зоны клавиатуры, которых нет у младших моделей. Разница в одной октаве и в габаритах. Akai MPK Mini Plus SoundGuys называет вариантом компактнее и доступнее: 37 мини-клавиш, джойстик XY и выходы CV/Gate, полезные для модульных систем, — но дисплей и режимы аккордов у Akai обозревателю показались менее понятными, чем у Launchkey MK4.

На момент подготовки обзора Novation Launchkey 61 MK4 стоит в каталоге магазина-партнёра 51 990 ₽. Там же есть набор на её основе — судя по названию позиции, с аудиоинтерфейсом Focusrite и студийными мониторами Yamaha — за 158 590 ₽.

Для ориентира: при анонсе линейки, как писал ProSound, Novation называла цену 61 MK4 в $350 против $260 у 49 MK4. Оценки цены у обозревателей расходятся: в MusicTech её называют разумной для клавиатуры, которая годится на роль постоянного рабочего инструмента, а SoundGuys считает её немного высокой для контроллера без собственного звука.

Прежде чем купить Novation Launchkey 61 MK4, стоит решить, в какой программе вы работаете: по отзывам на форумах, с Ableton Live клавиатура заводится сразу, а в Cubase может потребовать ручной настройки.