Soundcraft Notepad-12FX: микшер и звуковая карта в одном

Soundcraft Notepad 12FX — аналоговый микшерный пульт на двенадцать каналов со встроенным USB-аудиоинтерфейсом. Одна коробка делает две работы сразу: сводит звук с микрофонов, инструментов и плееров и в то же время работает звуковой картой для компьютера.

В материале ProSound (iXBT) серию Notepad описывают как продолжение линейки недорогих микшерных пультов Soundcraft, а главной особенностью новых моделей там называют именно встроенный USB-интерфейс: он позволяет использовать пульт как звуковую карту. Там же уточняют, что процессор эффектов Lexicon стоит только в старших моделях серии — Notepad-8FX и Notepad-12FX; у младшей Notepad-5 его нет.

Адресат у прибора описан в обзоре MusicRadar довольно точно: маленькая домашняя студия, сольный музыкант и подкастер, которым нужна понятная коммутация и обычные органы управления — громкость, панорама, простая регулировка тембра — без погружения в настройки. Автор обзора работал с пультом в собственной домашней студии. Робин Солнье на канале expert island в видеообзоре добавляет к этому списку запись видео и советует подбирать модель серии под состав: от автора-исполнителя до небольшой рок-группы.

У такой универсальности есть обратная сторона, и её стоит понимать заранее. Микшер Soundcraft 12FX не заменяет ни полноценный концертный пульт, ни многоканальный студийный интерфейс. Двенадцать каналов здесь — это сумма всех входов вместе со стереопарами, а каналов с микрофонным предусилителем, по спецификации Soundcraft, четыре. Для дуэта с вокалом и гитарой, для подкаста на два-три микрофона, для репетиционной точки такого запаса хватает; для записи барабанной установки поканально — уже нет.

Каталог магазина-партнёра описывает модель коротко:

Спецификация Soundcraft разворачивает это подробнее. Четыре моно-канала получают комбинированные микрофонно-линейные входы и трёхполосный эквалайзер — High, Mid, Low. Остальные входы стереофонические: пара на джеках 6,3 мм и пара на RCA. Возврат с компьютера по USB суммируется с входом RCA и приходит на канал 9/10 — отдельной линейки под компьютер на пульте нет. Отдельно предусмотрен стереовозврат для внешнего процессора эффектов на джеке и регулятор уровня мониторов и наушников. Встроенные эффекты — Lexicon: реверберация, эхо и задержка с функцией Tap Tempo, то есть темп задержки можно отстучать пальцем по кнопке.

Числа по цифровой части приводит тест ProSound (iXBT). Там USB-интерфейс описан как четыре входа и четыре выхода с разрядностью 24 бита на частотах 44,1 и 48 кГц, с гибкой маршрутизацией в ASIO — назначение каналов в компьютере не привязано жёстко к порядку ручек на панели. Измеренное отношение сигнал/шум составило около 104 дБ и совпало с паспортными данными применённого кодека; коэффициент нелинейных искажений с шумом в том же тесте не превысил 0,006 %. Эквалайзер, по данным того же материала, работает в пределах ±12 дБ на фиксированных частотах 80 Гц, 2 кГц и 12 кГц.

Одну строку из описаний модели проверить не удалось в пользу каталога: графического эквалайзера в спецификации Soundcraft нет вовсе, регулировка тембра здесь трёхполосная и только на четырёх моно-каналах. В таблице выше эта характеристика поэтому снята.

Начать стоит с честной оговорки: развёрнутых отзывов владельцев на русском языке по этой модели почти нет. Отзывы Soundcraft Notepad 12FX в рунете сводятся к коротким репликам в карточках магазинов, поэтому основной материал ниже — редакционные обзоры и обсуждения на форумах.

В обзоре Performer Mag формулируют задачу, которую модель решает, от противного: прибор, одинаково пригодный и на площадке, и в студии, найти трудно; компактный и при этом недорогой — почти невозможно. По оценке издания, Notepad-12FX эти требования совмещает. MusicRadar в своём тексте делает упор на другое — на сочетание привычных аналоговых органов управления с современной коммутацией, и называет прибор удачным для домашней студии, сольного музыканта и подкастера.

На форуме Gearspace обсуждение вертится вокруг того же вопроса: участник рассматривает Notepad-12FX и как переносной пульт для быстрых записей, и как постоянный интерфейс домашней студии. По его словам, судя по прочитанным обзорам звука и качества сборки, для этой цены предложение выглядит слишком хорошим, чтобы быть правдой, — и именно это он и пришёл проверить у форума.

Тот же сюжет повторяется в русской ветке на форуме iXBT, где обсуждают статью про серию Notepad. Там у владельцев спрашивают прямо: способен ли пульт полноценно заменить звуковую карту в бытовом сценарии — фильмы, игры — и насколько это удобно по сравнению со встроенной звуковой картой или обычным USB-интерфейсом. Вопрос показателен: людей интересует не столько микшер, сколько то, годится ли он на роль постоянного звукового устройства компьютера.

Оценка самого iXBT по итогам теста положительная: для записи по USB в этом ценовом классе модель там называют удачным выбором. Обзор Soundcraft Notepad от Робина Солнье на канале expert island устроен как разбор панели и подключений, и главный аргумент в нём тот же — набор возможностей на единицу цены.

Схема подключения у модели простая, но пара мест сделана не так, как ожидает новичок.

Первое — USB. По спецификации Soundcraft интерфейс встроен в пульт и рассчитан на Mac и PC, отдельная звуковая карта для записи не нужна. В тесте ProSound (iXBT) он описан как четырёхканальный в обе стороны на 24 битах и 44,1 или 48 кГц, а маршрутизация в ASIO — гибкая: какой канал куда уедет в программе, задаётся в драйвере, а не порядком ручек на панели.

Второе — возврат звука из компьютера. Он не занимает отдельный вход: по спецификации производителя сигнал с USB суммируется с входом RCA и приходит на канал 9/10. Практический вывод такой: если на RCA уже включён плеер или телефон, компьютер и он будут звучать в одну ручку, и развести их по громкости раздельно не получится. Планировать коммутацию стоит с учётом этого.

Третье — микрофоны. Комбинированные входы стоят на четырёх моно-каналах, там же трёхполосный эквалайзер. Остальные входы линейные и стереофонические — под синтезатор, драм-машину, плеер, второй компьютер.

Четвёртое — эффекты. Процессор Lexicon встроенный, но рядом есть стереовозврат для внешнего процессора эффектов на джеке. То есть встроенной реверберацией дело не ограничено: внешний прибор в тракт завести можно.

Отдельный сюжет — использование пульта как постоянной звуковой карты компьютера, в том числе для фильмов и игр. Именно об этом спрашивают владельцев в ветке на форуме iXBT, и однозначного ответа в обсуждении там не даётся: удобство такого сценария зависит от того, готов ли человек держать на столе прибор шириной с клавиатуру и включать его при каждом запуске компьютера.

Ограничения у модели вытекают из её устройства, и большая часть видна прямо по спецификации Soundcraft.

Микрофонных входов четыре, а не двенадцать. Цифра в названии считает все входы вместе со стереопарами. Для подкаста на два-три микрофона или дуэта запаса хватает, для поканальной записи барабанов — нет.

Эквалайзер трёхполосный и с фиксированными частотами. По измерениям ProSound (iXBT) полосы работают в пределах ±12 дБ на 80 Гц, 2 кГц и 12 кГц. Подвинуть середину, чтобы вытащить конкретную проблему голоса или гитары, нечем: параметрической регулировки здесь не предусмотрено. Графического эквалайзера, который иногда приписывают модели в описаниях, в спецификации производителя нет.

Тембр правится только на моно-каналах. Стереовходы на джеках и RCA идут без регулировки тембра — что пришло, то и уйдёт в общую шину.

Компьютер делит канал с RCA. Возврат по USB суммируется с входом RCA на канале 9/10, отдельной ручки под компьютер нет. Два стереоисточника на этой линейке раздельно не отстроить.

Пульт аналоговый, и настройки не сохраняются. Ни сцен, ни пресетов положения ручек: после переноса на другую площадку всё выставляется заново. Это плата за простоту, и в отличии аналогового и цифрового микшера она проявляется в первую очередь.

Развёрнутых отзывов на русском мало. Проверить долговременную надёжность по опыту владельцев на русскоязычных площадках практически не по чему: содержательные материалы по модели — редакционные обзоры и англоязычные форумы.

В этом классе аналоговый микшер выбирают по трём вещам: сколько каналов реально нужно, нужен ли встроенный процессор эффектов и нужен ли USB-интерфейс. Три соседа по каталогу магазина-партнёра разводят эти требования по разным углам.

Soundcraft Notepad-8FX — та же серия и тот же набор разъёмов, но восемь каналов вместо двенадцати и цена в каталоге на 5 690 ₽ ниже. В материале ProSound (iXBT) обе модели названы старшими в серии, то есть процессор Lexicon есть и здесь. Разумный выбор, если стереовходов заведомо нужно меньше и переплачивать за запас смысла нет.

Mackie 1202 VLZ4 — столько же каналов при почти одинаковой цене, но по характеристикам каталога встроенного процессора эффектов у него нет, а из разъёмов заявлены только jack 6.3 и XLR: ни RCA, ни USB. Это пульт для того, у кого интерфейс и эффекты уже есть отдельно и нужна только аналоговая коммутация.

Studiomaster CLUB XS6+ — набор разъёмов такой же и процессор эффектов есть, но каналов вдвое меньше при сопоставимой цене. Вариант для случая, когда важен компактный корпус, а шесть каналов закрывают задачу целиком.

На момент подготовки обзора Soundcraft Notepad 12FX стоит в каталоге магазина-партнёра 40 690 ₽. Цена Soundcraft Notepad 12FX в этой категории оказывается между Notepad-8FX за 35 000 ₽ и Mackie 1202 VLZ4 за 40 990 ₽ — то есть за встроенный USB-интерфейс и эффекты Lexicon доплата относительно младшей модели серии составляет 5 690 ₽.

Полезно помнить о разнице между рублёвой и валютной ценой прибора. В видеообзоре Робина Солнье на канале expert island модель на момент съёмки стоила 139 $ — это цена другого рынка и другого времени, и сравнивать её с российской розницей напрямую нельзя. Ориентироваться стоит на текущее предложение каталога, а наличие уточнять перед покупкой.

Если купить Soundcraft Notepad нужно под конкретную задачу, стоит заранее пересчитать входы: четыре микрофонных канала — это твёрдая граница, и обойти её у аналогового пульта нечем.